На севере Аляски американские палеонтологи обнаружили останки ранее неизвестного вида карликовых тираннозавров. Животное, обитавшее в Антарктике около 70 миллионов лет назад, получило название Nanuqsaurus hoglundi, что на смеси языка эскимосов-инупиков и латыни означает «динозавр — полярный медведь». Судя по длине его черепа, не превышавшей 63 сантиметров для взрослой особи, нанукзавры были в два-три раза меньше, чем их южные сородичи.
«Тираннозавры-пигмеи крайне интересны потому, что само их существование многое говорит о том, какими были условия жизни в арктических регионах. Nanuqsaurus hoglundi словно рассказывает нам о разнообразии видов в приполярных регионах в то время, когда Земля была очень теплой по сравнению с современностью», — заявил Энтони Фиорилло из Музея природы и науки имени Перо в Далласе
По словам авторов открытия, опубликованного в статье в журнале PLoS One, Nanuqsaurus hoglundi был эндемичным видом приполярного круга Северной Америки. Во времена существования ящера, местный климат был значительно теплее, хотя географически Аляска не была ближе к экватору. Само существование тираннозавров в самой северной точке Ларамидии, восточной «половинке» будущей Северной Америи, говорит о наличии полноценных экосистем в приполярных регионах Земли во время мела.
