Во всех храмах и монастырях Русской православной церкви утром во вторник пройдут торжественные богослужения в честь одного из великих двунадесятых праздников - Успения Пресвятой Богородицы.
Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, по традиции, возглавит Божественную литургию в Успенском соборе Московского Кремля, древнем кафедральном храме столицы, отмечающем в этот день свой престольный праздник.
Успением Божией Матери называется земная кончина Богородицы, которая сравнивается со сном, поскольку, согласно евангельскому учению, смерть является лишь временным разлучением души и тела.
Согласно церковному преданию, после Воскресения Христа Дева Мария жила в доме апостола Иоанна Богослова, который заботился о ней, как сын. Живя в Иерусалиме, Богородица вела замкнутую, потаенную жизнь, часто посещала те места, где бывал Спаситель.
Накануне кончины Богородицы к ней во время молитвы на Елеонской горе явился архангел Гавриил и сообщил о том, что через три дня ее земная жизнь окончится. Мария начала готовиться к кончине. Апостолы, которые в то время проповедовали Евангелие в разных концах земли, чудесным образом собрались проститься с Божией Матерью.
Как повествует церковное Предание, в час Успения необычный свет осиял комнату, где на одре лежала Богородица, и Сам Спаситель в окружении ангелов явился и принял ее душу. Апостолы похоронили тело Девы Марии в Гефсиманском саду, рядом с могилами ее родителей и Иосифа Обручника.
Праздник Успения предваряется двухнедельным Успенским постом - одним из самых строгих постов в Русской православной церкви.
