Астрофизики из США предложили способ борьбы с потенциально опасными объектами (ПОО), к которым относятся астероиды, на околоземной орбите. Посвященный исследованию препринт авторы опубликовали на сайте arXiv.org, сообщает Lenta.ru.
Астрофизики предложили воздействовать на ПОО лазерным излучением. Это разрушило бы астероид или отклонило траекторию полета от пересечения с орбитой Земли.
Разрушать астероид предлагается при помощи лазерной абляции (вещество удаляется с поверхности при испарении или сублимации за счет ее разогрева). Излучение на астероид предлагается подводить при помощи массивов лазеров.
Массив лазеров к астероиду предлагается доставлять при помощи стандартной ракеты-носителя, которая работает на жидком топливе, а транспортировать лазеры к ПОО — при помощи космического аппарата, работающего на ионном двигателе. На направленное разрушение или отклонение траектории астероида типа Апофис, который достигает в диаметре 325 метров, может уйти 1-15 лет. Ученые отмечают, что возможности американских и европейских ракет Atlas V 551, Ariane V и Delta IV Heavy и строящихся Falcon Heavy и SLS (Space Launch System) достаточны, чтобы запустить миссию уже сегодня.
Предлагаемый учеными проект называется DE-STARLITE и является модификацией их программы DE-STAR (Directed Energy System for Targeting of Asteroids and exploRation), которую ранее поддержал Институт передовых исследований NASA.
